O Hip-Hop emergiu no final da década de 60, nos subúrbios negros e latinos de Nova Iorque. Estes subúrbios, verdadeiros guetos, enfrentavam todo tipo de problemas: pobreza, violência, racismo, tráfico, carências de infra-estruturas, de educação, etc. Os jovens encontravam na rua o único espaço de lazer, e geralmente entravam num sistema de gangues, as quais se confrontavam de maneira violenta na luta pelo domínio territorial.
Esses bairros eram essencialmente habitados por imigrantes latinos, vindos principalmente da Jamaica, e por lá existiam festas de rua com equipamentos sonoros muito possantes que eram chamados de Sound System .
Cada guangue encontra na arte uma forma de canalizar a violência e más condições de vida em que vivia submersa, passando a frequentar estas festas e dançar break, competindo com passos de dança em vez de armas. As batalhas ("battles")consistiam numa competição artística de domínio técnico e criatividade artística nos passos apresentados, tendo-se desenvolvido esta forma de competição até aos dias de hoje, através de grandes eventos nacionais e internacionais de que o Eurobattle, em Portugal, é exemplo.
Neste contexto nasciam diferentes manifestações artísticas de rua: música, dança, poesia e pintura. Os DJ’s Afrika Bambaataa, Kool Herc e Grand Master Flash, GrandWizard Theodore, GrandMixer DST (hoje DXT), Holywood e Pete Jones, entre outros, observaram e participaram destas expressões de rua, e começaram a organizar festas nas quais estas manifestações tinham espaço: assim nasceram as "Block Parties".
O Hip Hop é um movimento cultural inserido nesta cultura com raízes em Nova York e Los Angeles, e da qual fazem parte quatro elementos artísitcos muito respeitados: DJing, Grafitti, Mcing e Dança.
O Hip Hop dançado tem vários estilos, sempre em evolução, mas com bases concretas que um bom bailarino deve conhecer e dominar, quer no OLD SCHOOL quer no NEW SCHOOL: B Boying/Break Dance, Popping, Locking, New Style e imensos estilos e sub-estilos.
